Consoada e almoço de Natal: o que fazer e quando

Preparar a consoada e o almoço de Natal começa dias antes, e faz-se de trás para a frente. Decides a hora a que se come, tiras o tempo de forno e de descanso do peru para saberes quando entra no forno, e encaixas os acompanhamentos à volta. O que deixa o dia calmo acontece antes: o bacalhau tem de ficar de molho de véspera ou mais, um peru congelado leva dias a descongelar, e o caldo, a sobremesa e os legumes descascados podem estar prontos antes do dia 25.

Aqui tens o plano para a semana anterior, um horário hora a hora para o almoço de Natal e os números de segurança alimentar que contam, da Direção-Geral da Saúde, da DECO PROteste e da agência britânica de segurança alimentar, a FSA.

Os números à volta dos quais planear

Para o bacalhau da consoada, a DECO PROteste aconselha postas em água fria, com a pele virada para cima, 24 a 36 horas no frigorífico consoante a grossura, trocando a água duas a três vezes por dia. Se não o fores cozinhar logo, congela-o já demolhado: guarda-se bem até oito meses.

Para o peru, as indicações mais completas que encontrámos são da FSA britânica (em inglês), para um forno pré-aquecido a 180 °C (160 °C com ventilação) quando a embalagem não traz instruções:

A FSA indica ainda 35 minutos por kg a 200 °C (180 °C com ventilação) para o ganso e 45 minutos por kg a 200 °C para o pato. E diz para descongelar o peru no frigorífico, na prateleira de baixo, nunca à temperatura ambiente, para não lavar a ave crua e para cozinhar o recheio num tabuleiro à parte, não dentro do peru. Lê sempre primeiro as instruções da embalagem do teu peru.

A semana antes

Se em tua casa também entra um doce inglês, o Christmas pudding clássico do catálogo do Matlaro dá 16 doses e leva cerca de 570 minutos, quase dez horas, do início ao fim. É exatamente o tipo de prato para fazer semanas antes, nunca no próprio dia.

O almoço de Natal, de trás para a frente

Um exemplo para um peru de 5 kg e almoço às 14:00. A 40 minutos por kg, o peru precisa de 3 horas e 20 minutos de forno. Deixamos 30 minutos para descansar tapado com papel de alumínio enquanto o forno fica livre para os acompanhamentos.

Para confirmar o peru, a FSA diz para cortar na parte mais grossa, entre a perna e o peito: não pode haver carne cor-de-rosa e o suco deve sair transparente. Com um termómetro de cozinha, a parte mais grossa deve atingir uma destas combinações, entre outras que a FSA indica: 70 °C durante 2 minutos, 75 °C durante 30 segundos ou 80 °C durante 6 segundos.

Cozinhar para 8

Oito pessoas é onde a maioria dos almoços de Natal em casa se complica: um só forno, mais tachos do que bicos. Há duas coisas que ajudam.

• Escolhe acompanhamentos que já são para 8. No catálogo do Matlaro, as batatas à boulangère dão 8 doses e levam cerca de 70 minutos.
• Deixa as receitas maiores fazer as contas. Num acompanhamento escrito para 4, passa para 8 doses e olha para o tabuleiro: o dobro das batatas precisa do dobro da área, não de um tabuleiro mais fundo. Explicamos porquê em como adaptar uma receita ao número de pessoas.

Dia 25 e depois: as sobras

Em muitas casas, o bacalhau que sobra da consoada volta à mesa no dia 25 como roupa velha. Para tudo o que sobra, a DGS diz que a comida bem confecionada se conserva com qualidade 3 dias no frigorífico, e que o arrefecimento à temperatura ambiente, antes de ir para o frigorífico ou para o congelador, não deve passar das 2 horas. A FSA acrescenta que o peru cozinhado se pode congelar: mantém-se seguro muito tempo, mas a qualidade baixa ao fim de 3 a 6 meses.

Se preferires cozinhar antes e congelar mais partes da refeição, as marmitas para a semana têm os prazos de frigorífico e de congelador da DGS, da ASAE e do BfR alemão.

O Natal no Matlaro

No dia, o modo de cozinha do Matlaro leva cada receita um passo de cada vez, em letra grande, com o ecrã sempre ligado para não teres de desbloquear o telemóvel com as mãos cheias de gordura. Quando um passo indica um tempo, o modo de cozinha oferece-te um temporizador. Muda as doses de qualquer receita e todas as quantidades acompanham. Porque é que um ecrã que não se apaga faz tanta diferença num dia destes está em manter o ecrã do telemóvel ligado a cozinhar.

As receitas da família para estes dias, numa ficha, num site ou numa mensagem, também podem ir para o mesmo livro de receitas. Se ainda vais fazer bolachas, começa pelo plano das bolachas de Natal.